GLUCIDES ALIMENTAIRES ET PERFORMANCE LORS D’EXERCICES COURTS ET INTENSES
Sports Science Exchange n° 79, VOLUME 13 (2000) - NUMÉRO 4

Janet Walberg Rankin, Ph. D.
Department of Human Nutrition, Foods, and Exercise
Virginia Tech
Blacksburg, Virginia

POINTS PRINCIPAUX

• Une séance d’exercice à intensité élevée utilise un taux très élevé de glucides, mais la quantité totale est relativement faible en raison de la courte durée de l’exercice. Lors d’une séance d’exercice contre résistance ordinaire ou pendant un seul sprint de 30 secondes, la diminution du glycogène musculaire peut varier entre 25 et 35 % des réserves totales de glycogène dans les muscles sollicités, tandis que des sprints successifs épuisent un taux élevé de glycogène.
• Lors d’un exercice à intensité élevée, le glycogène musculaire s’épuise plus rapidement à partir des fibres de type II (à contraction rapide) que de celles de type I (à contraction lente). Ainsi, même si la perte de glycogène dans les fibres musculaires est légère, l'importante utilisation de glycogène par les fibres de type II de même que la perte sélective de glycogène dans certains compartiments cellulaires peuvent favoriser la fatigue.
• Avec un régime riche en glucides, la performance lors d'un seul sprint ou d'une série de sprints est généralement supérieure à celle qui est observée avec un régime faible en glucides.
• Il n’a pas été clairement démontré que, comparé à un régime à teneur moyenne en glucides, un régime riche en glucides aurait un effet bénéfique sur la performance lors d'un exercice à intensité élevée.

INTRODUCTION

La plupart des scientifiques et des athlètes conviennent qu'un apport en glucides favorise la performance lors d'activités aérobies prolongées. Toutefois, de nombreux sports exigent de faire de brefs pics d'efforts les uns après les autres et à intensité élevée. A-t-il été montré que les glucides alimentaires peuvent également jouer un rôle essentiel dans ce type de sports ? Peu d’études scientifiques se sont penchées sur l'importance des glucides alimentaires pour les athlètes qui pratiquent des sports où les efforts sont brefs, mais d'intensité élevée, comme la lutte, le football, le baseball et l’haltérophilie ainsi que les sprints sur piste et en piscine. Le présent article de synthèse s'attarde aux recherches portant sur les effets des glucides alimentaires sur l’exercice contre résistance et sur les exercices de courte durée (