Nutrición y atletas jóvenes elite

RESUMEN

La nutrición puede jugar un papel esencial en la salud de los atletas jóvenes elite, así como en el rendimiento en el ejercicio. Los niños y los adolescentes necesitan un consumo adecuado de energía para garantizar un crecimiento, desarrollo y maduración adecuados. Además, los requerimientos pueden aumentar aún más cuando incrementan los entrenamientos. Sin embargo, hay varias diferencias metabólicas que resultan en una asesoría ligeramente diferente para los atletas jóvenes que para los adultos. Por ejemplo, los atletas más jóvenes generalmente se basan más en la grasa como combustible, tienen reservas más pequeñas de glucógeno y una capacidad glucolítica limitada. Esto implicaría requerimientos menores de carbohidratos pero una mayor capacidad para oxidar grasas. También hay diferencias en la termorregulación, aunque no está claro el impacto exacto en las necesidades de líquido. La poca evidencia sugiere que los desequilibrios agudos en la energía y los líquidos pueden ser perjudiciales para el rendimiento y que puede haber beneficios al consumir carbohidratos y líquido durante el ejercicio, especialmente durante un ejercicio más prolongado. Se ha reportado que las tasas de oxidación de carbohidratos exógenos contribuyen más al gasto energético en los niños. No obstante, esto puede ser simplemente un reflejo del hecho de que la oxidación de estos carbohidratos no está limitada por el tamaño corporal, pero sí por la absorción. Es probable que las tasas de absorción sean similares en niños y en adultos y por eso, las tasas de oxidación de carbohidratos exógenos deben ser comparables. Por lo tanto, la contribución relativa será mayor debido a las intensidades absolutas más bajas en los niños. Hay una gran cantidad de preguntas que aún no tienen respuesta y la asesoría en nutrición deportiva a los atletas jóvenes elite se extrapola en gran medida de la población adulta. Es por esto que se necesita más investigación en los próximos años para dar una mejor asesoría a estos deportistas jóvenes.